大雪紛飛Raleigh城

經過前一周的低溫乾冷
本來還以為今年想看下雪無望了
忽然在long weekend過後的今天
正好是二十四節氣中的大寒
Raleigh下起了皚皚的白雪
一早起來馬上就先興奮地堆了我人生第一個雪人

在學校沒有宣布關閉的情況下
用極低的時速慢慢滑進學校(真的很滑阿><)
映入眼簾的是一片童話中的白色世界


系館也成了這模樣


雖然來米國這幾年一直在南方
也看了幾場雪
不過這次還真是生平見過最大的一場~~
也許在北方的同學們都早已經厭倦
不過在南方的我們可都是很興奮的呢!!

更多相片請點此連結

花粉飛阿

拖到炎炎夏日才來寫春天的文章
真不好意思^^|||

很多人都說到美國會很容易花粉過敏
但是之前我在德州兩年卻沒有特別感覺
還想說自己說不定特別堅強~~XD

搬到北卡後
才真的知道什麼叫做"花粉"
原因在於卡城位置比較偏南邊
所以針葉樹比較少
而北卡這邊春天絕大部分的花粉來源並不是路邊的野花
也不是你家後院的牽牛花
而是針葉樹上的花!!

大家都看過松果
但是很多人可能沒有注意盛開時的松樹花
(PS 這張是網路圖片)

因為路邊的松樹真的是一群一群又一大群(我相信更北邊的州應該也是一樣)
所以製造出來的花粉真的是很驚人
本來我也沒有特別注意
一直到某天下了一場雨
路邊的積水讓我起了疑心

我心想

"有人把用剩的黃色顏料亂倒嗎??"

"在這種地方不太對勁吧?!"

忽然腦中一個念頭閃過

"是花粉~~"

"是很多很多的花粉"

有圖有真相

花粉橫流XD


連停車場裡的車都無法倖免


更不要說停車場的門把了


不過花粉既然多
就表示花也很多
不要一直說它們的缺點
還是要誇獎一下

整個春天不管是路邊的樹
還是草地上的小野花
欣欣向榮的綻放真的是為春天帶來許多賞心悅目的色彩

以下是停車場外的櫻花樹
挺美的吧^^

(不好意思這系列照片都是手機拍的~所以效果欠佳~還請各位看倌兒海涵阿^^||)

Irish bar at downtown Raleigh-- Tir Na Nog

適逢我好兄弟彥達的同事國貞來訪
就約了學姊還有國貞媽媽朋友的女兒一同吃飯
本來想要吃美國南方的特色菜BBQ
結果好巧不巧今天找的兩家BBQ餐廳剛好都沒有開><

一路晃到了Raleigh downtown
因為大家都餓了
所以走到路邊一間聞起來很香的餐廳
大家就決定要進去一試
當天是星期六的晚上
餐廳裡的人非常多
因為它不只是一間餐廳
同時也是一個bar


又因為隔兩週就是愛爾蘭的大節日-- St. Patrick's Day
所以有一連串的慶祝活動
一進門
就看見一群小朋友穿著一身綠(St. Patrick 的傳統顏色)在表演踢踏舞

餐廳的食物相當不錯
我們繼續吃著聊著一路也到了10點
舞臺上又有人開始準備
恩~~看起來像是Live band
今天晚上大家本來是有想說要找個live band來看
卻因為沒看到喜歡的樂團而作罷
沒想到隨機選了一間餐廳
卻還是看到樂團表演
連入場費都省了
真是有夠開心 (編按:真是愛貪小便宜><)

10:30分
這個名叫Trainwreck樂團準時開始演唱
出乎意外的是個相當有水準的團
大家都聽得如痴如醉



值得一提的是
主唱一邊唱
在間奏時都會拿起啤酒暢飲一口再繼續唱
仔細一看
原來他的麥克風架上有專門放啤酒的架子


很酷吧!!

正月十四天狗啃月

今天是農曆正月十四
接近滿月
根據可靠消息指出 (線民來自氣象台及天文學家)
今天晚上10點有難得一見的月全蝕
所以我當然是準備好要來瞧一瞧啦
大約9點半左右時
想說應該來觀望一下

媽呀
天狗還真餓
已經快吃光抹淨了
原來10點是指全部被吃掉的時間
還好我有先出來看
所以照到圖片中的第一部分
中間是全蝕的照片
最下面是復圓時的照片

這樣的景象只有在特定地區才能看到
當然也要天氣好
李阿姐就跟我說德州在下雨看不到
所以照片給沒看到的人解解饞囉 ^__^

至於變成紅銅色而不是全黑的原因
線民的說法如下

"當發生月全蝕時~月球並不是全黑看不見~而是變成 奇異的紅銅色
這是太陽光線射入地球大氣層~折射而照到月球表面產生的效果"

今天外面只有攝氏5度左右
照相等到我手都凍僵了
不過這是我生平第一次看月全蝕
還是很開心老天有賞臉啦~~~

驚心動魄龍捲風真實劇場版

這趟Field Trip出發不久
我們經過德州北邊一個小鎮叫做Cactus
這個小鎮在數月前曾經遭龍捲風席捲
因此造成一些災情
現在還看得到一些狂風肆虐的痕跡

老師就說:"這是龍捲風留下來的,不過我這輩子還沒看過真的龍捲風"
(註:老師是土生土長的德州人,雖曾因為念書工作住過別州)

大家也都笑著說沒看過
不過我心裡倒是想著,這種事最好不要碰到是比較好啦><

之後我們到了位在Colorado的Walsh Field (見地圖中的Field 3)
就在我們結束對這塊試驗田的觀察記錄正準備離開時
抬頭一望就覺得遠方的雲層不僅厚重
又形成一個漏斗狀
這時同行的一個印度Post-doc就說:"像不像龍捲風"
大家都還有些嗤之以鼻
沒想到上了車往前開
卻覺得愈來愈詭異


這時老師轉開當地的廣播電台
當地的氣象頻道正在發佈龍捲風警報！！

"Tornado warning! The tornado is on the ground"

我才知道原來還有分有沒有連到地上的龍捲風喔
主播說這龍捲風大約以時速10miles向一個叫做Springfield的Town移動
大小並不大,但是仍要當地民眾提高警戒,待在家裡不要出門
以下是龍捲風的真相


Springfield也在我們的路程上
不過幸運的是我們會在Springfield這個鎮轉彎
老師也找了一個看得清楚的地方停下車來照相
這也是一片小麥田
我們在這裡照相
剛好這塊田的主人經過

老師就笑著說:"遠遠看起來還挺美的"

沒想到老農民臉色大變地說:"在還沒收成前都不要說這種事美"

想想也是
農民這一年的收入可就靠這塊田了
看到結實纍纍的麥穗已近收成
可不能在這關鍵時刻毀了大好的收穫阿


經過Springfield的路上
看到鎮上的大家也是都在路邊看龍捲風
都沒有聽話乖乖在家躲
看來愛看熱鬧看奇景也是全世界皆然阿XD

離開鎮上不久
龍捲風慢慢消散
警報也解除了

老師就說:"才說了沒看到過就看到了"
大家也都只能苦笑著慶幸那只在遠方囉

不過
當我們看到的時候
腳下採的

是科羅拉多州的土地

風力發電

在環保意識抬頭之下
已經有愈來愈多先進國家開始使用替代性能源
例如太陽能發電.風力發電...等等

會想討論這個話題則是因為最近Field Trip的緣故
走訪了幾個風力農場
因而上網查了一些資料
就跟大家分享一下囉

美國是全世界使用風力發電第三大的國家(2006)
前五名分別是
1. Germany (20,621 MW)
2. Spain (11,615 MW)
3. USA (11,603 MW)
4. India (6,270 MW)
5. Denmark (3,136 MW)
(MW是million watt的意思)

而在美國境內風力發電前五名的州(2006)分別是
1. Texas (2,768 MW)
2. California (2,361 MW)
3. Iowa (936 MW)
4. Minnesota (895 MW)
5. Washington (818 MW)

而全美前五大的風車農場(2006)又分別是
1. Horse Hollow, TX (736 MW) (同時也是世界最大！)
2. Maple Ridge, NY (322 MW)
3. Stateline, OR/WA (300 MW)
4. King Mountain, TX (281 MW)
5. Sweetwater, TX (264 MW)

身為全美最大風力生產州 (風力潛能是第二,僅次於North Dakota)
當然應該要看看這兒的風車農場啦
經過調查後才發現
上次到Castroville回程中經過Hwy153旁的風車農場
竟就是Horse Hollow
原來我去過全世界最大的風車農場啦
真相如下


還有幾張在相簿連結的最後三張(underline有超連結)

5/9隨老師到田間考察時
又經過另一個wind farm-- White Deer
不過因為天色太暗加上在車上
沒有真相作證XD

因此就問了老師是否知道離Amarillo最近的wind farm在哪邊
畢竟Amarillo到Horse Hollow要293 mileshttp://www.blogger.com/img/gl.link.gif
即使到White Deer也要40 miles
老師不愧見多識廣
馬上告訴我在Amarillo西邊叫做Wildorado的地方有新建的Wind Ranch
話不多說我隔天立刻衝去
也拍了一些照片

不過因為是日落前
蚊蟲超多
加上不得其門而入
所以就只有幾張囉XD

另外解釋一下wind farm & wind ranch的差別
其實就如同字面上的意思
wind farm就是蓋在農地上的風力廠
wind ranch就是蓋在牧場上的囉^^

螞蟻雄兵

這次Field Trip見識到兩種螞蟻
一種是有名的火蟻(Fire ants)
源自於巴西
經由農作物的進出口侵入美國
在我們到Lulin的Nursery時第一次看到
而我們主要工作的Castroville更是多見
火蟻不會在小麥的根系附近築巢
多在plot與plot之間的路徑上
當然
那也是我們常走的路
老師說
如果你只是一腳踩上或踢到走過去都還好
有時候你不注意就站在上面寫筆記或觀察小麥
牠們就會爬得你全身
而且火蟻的侵略性及攻擊性都很強
會一直咬你
雖不致死~~但也足夠讓妳痛得跳腳
這次我只有被零星的一隻咬到
就覺得有點痛了
老師他們說之前有人被爬得滿身
也只能把褲子脫掉然後把火蟻甩掉
所以我們走路都特別小心
不要踩到蟻丘
老師也說
一但你踢到蟻丘
即便牠們沒有爬到你身上
你還是會心理作用一直覺得癢
真是有理~~~(苦笑)

這是蟻丘的模樣
基本上會比較細緻
因為是火蟻們一點一點堆起來的


踢開之後變這樣


不清楚喔??
那這一張


還不清楚??
那我就沒辦法了
我不敢太靠近照
萬一爬上來我麻煩就大囉><

另外一種叫做收穫者(Harvester)
這種螞蟻我們只有在Uvalde Center的田區有看到
同行的Jason說
其實他本來應該是益蟲
因為牠們會把植物帶到土裡
增加土壤肥力
但是在我們的田裡牠可就變成破壞者
把小麥從根部到頂端全部帶走
田裡就會形成這樣的景象(缺一塊)


這是收穫者的模樣
是比較大隻的紅螞蟻